Les e-carburants sont au cœur de la politique énergétique la plus débattue en Europe. L’interdiction des moteurs thermiques en 2035, les mandats ReFuelEU Aviation, FuelEU Maritime et la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) reconfigurent l’ensemble du paysage des transports et de l’énergie. Ce guide explique ce que sont les e-carburants, pourquoi la réglementation européenne les rend indispensables, et ce que l’échéance de 2035 signifie réellement pour les automobilistes, les compagnies aériennes, les armateurs et l’industrie.
Que sont les e-carburants ? L’explication simple
Les e-carburants (électrocarburants) sont des carburants de synthèse produits à partir d’électricité renouvelable + hydrogène vert + CO₂ capté. Le procédé — appelé Power-to-Liquid (PtL) — crée des hydrocarbures liquides chimiquement identiques à l’essence, au diesel ou au carburéacteur conventionnels.
La différence fondamentale : le carbone utilisé provient du CO₂ déjà présent dans l’atmosphère, et non de gisements fossiles souterrains. Lors de la combustion de l’e-carburant, seul le CO₂ préalablement capté est rejeté — ce qui le rend neutre en carbone en circuit fermé, lorsqu’il est produit à partir d’électricité renouvelable.
L’interdiction des moteurs thermiques en 2035 dans l’UE — et l’exemption pour les e-carburants
En juillet 2021, la Commission européenne a proposé d’interdire la vente de voitures neuves à essence et diesel à partir de 2035, dans le cadre du paquet Fit for 55. Après un intense lobbying — mené notamment par l’Allemagne, Porsche et l’eFuel Alliance — un compromis décisif a été conclu en mars 2023.
Les véhicules neufs à moteur à combustion interne (MCI) pourront continuer à être vendus après 2035 — mais uniquement s’ils fonctionnent exclusivement avec des e-carburants de synthèse certifiés. La Commission européenne s’est engagée à créer une sous-catégorie spécifique de véhicules « e-carburants uniquement » dans le cadre du règlement sur la réception par type.
Vous pourrez acheter une voiture neuve à MCI après 2035 — si elle est certifiée pour fonctionner uniquement aux e-carburants. Les véhicules à MCI existants ne sont pas du tout concernés par la réglementation de 2035.
Porsche, BMW, Mercedes et d’autres pourront continuer à fabriquer des moteurs à combustion interne après 2035 — si ces moteurs sont certifiés e-carburants. Des investissements importants dans la compatibilité aux e-carburants sont en cours.
La méthodologie de certification des véhicules « e-carburants uniquement » dans le cadre de la réception par type est encore en cours de finalisation par la Commission européenne. La mise en œuvre pratique est complexe.
Parlement européen · Conseil européen · Accord de compromis de mars 2023 — documents législatifs officiels. Ne constitue pas un conseil en investissement.
ReFuelEU Aviation — Le mandat SAF expliqué
ReFuelEU Aviation (règlement UE 2023/2405) est entré en vigueur le 1er janvier 2024. Il s’applique à tous les vols au départ des aéroports de l’UE — quelle que soit la nationalité de la compagnie aérienne. Les fournisseurs de carburant doivent incorporer des proportions croissantes de carburant d’aviation durable (SAF) dans le kérosène conventionnel.
ReFuelEU contient un sous-mandat spécifique pour les carburants de synthèse Power-to-Liquid — et pas seulement pour tout SAF. C’est un point crucial : le HEFA (issu d’huiles usagées) est comptabilisé comme SAF, mais non comme carburant de synthèse. Le sous-mandat garantit un débouché assuré pour les PtL/e-carburants indépendamment de la disponibilité du HEFA. D’ici 2050, 35 % de tout le carburant d’aviation de l’UE devra être de synthèse — soit des dizaines de millions de tonnes par an.
Quels secteurs ont le plus besoin des e-carburants ?
Impossible à électrifier. Mandats ReFuelEU. Marché SAF à 25,6 milliards de dollars d’ici 2030. IATA : 65 % de la décarbonation via le SAF d’ici 2050.
Transport maritime hauturier impossible à électrifier. FuelEU Maritime : -2 % de GES en 2025 → -80 % en 2050. L’e-méthanol et l’e-ammoniac sont en tête.
Plus de 200 millions de véhicules à MCI dans l’UE en 2035. Exemption e-carburants à l’interdiction des MCI. Porsche, BMW, Mercedes investissent massivement.
Acier, chimie, procédés à haute température. L’e-hydrogène et l’e-méthanol remplacent les matières premières fossiles. ArcelorMittal, Thyssenkrupp.
Jalons réglementaires clés — Chronologie
La Commission propose l’interdiction des véhicules à MCI neufs en 2035 ainsi que les premiers mandats SAF pour l’aviation. Début du débat sur les e-carburants au sein des institutions de l’UE.
Le règlement UE 2023/2405 est officiellement adopté. Les obligations d’incorporation de SAF sont contraignantes à compter du 1er janvier 2024. Le sous-mandat pour les carburants de synthèse (PtL) est confirmé. Source : Journal officiel de l’UE.
Après que l’Allemagne, l’Italie, la Pologne et la République tchèque ont bloqué la proposition initiale, le Conseil européen accepte : les véhicules à MCI fonctionnant exclusivement avec des e-carburants certifiés sont exemptés de l’interdiction de 2035. Porsche, BMW et l’eFuel Alliance se déclarent victorieux. Source : Parlement européen · Conseil européen.
L’IRA introduit des crédits d’impôt à la production allant jusqu’à 3 $/gallon pour le SAF et des crédits d’impôt à l’investissement majeurs pour les installations PtL. Déclenche des annonces d’investissement dans les e-carburants américains dépassant 100 milliards de dollars. Source : Congrès américain · IRS.
Le règlement s’applique aux navires d’une jauge brute ≥ 5 000 GT faisant escale dans les ports de l’UE. Réductions de l’intensité GES : -2 % (2025) → -6 % (2030) → -14,5 % (2035) → -80 % (2050). L’e-méthanol et l’e-ammoniac sont les principales solutions en e-carburants. Source : Agence européenne pour la sécurité maritime (EMSA).
L’usine Power-to-Liquids de Shell à Hambourg — la première à l’échelle commerciale en Europe — entre en service. Elle marque la transition du stade pilote à la production commerciale d’e-carburants dans l’UE. Source : Shell IR · février 2025.
Tous les fournisseurs de carburant dans les aéroports de l’UE doivent incorporer un minimum de 2 % de SAF à compter du 1er janvier 2025. Première année de mise en œuvre de ReFuelEU. Non-conformité : pénalités financières proportionnelles au déficit. Source : EASA · Commission européenne.
Comparaison des politiques mondiales
| Politique | Périmètre | 2025 | 2030 | 2050 |
|---|---|---|---|---|
| 🇪🇺 ReFuelEU Aviation | Tous les départs depuis les aéroports de l’UE | 2 % SAF | 6 % · 1,2 % de synthèse | 70 % · 35 % de synthèse |
| 🇬🇧 UK SAF Mandate | Fournisseurs de carburant aviation au Royaume-Uni | 2 % | 9,5 % · 0,5 % PtL | 75 % |
| 🇺🇸 US SAF Grand Challenge | Production nationale de SAF aux États-Unis | ~0,5 Md de gallons | 3 milliards de gallons | 100 % de l’aviation |
| 🇯🇵 Objectif SAF du Japon | Aviation japonaise | — | 10 % SAF | — |
| 🌍 OMI Maritime | Transport maritime international | — | -40 % CO₂/travail transporté | Zéro net d’ici 2050 |
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Commission européenne · ReFuelEU Aviation (Règlement UE 2023/2405) · Journal officiel de l’UE · Compromis du Parlement européen de mars 2023 · Conseil européen · EASA (Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne) · EMSA (Agence européenne pour la sécurité maritime) · IATA · ACEA (Association des constructeurs européens d’automobiles) · US Congress IRA (Inflation Reduction Act, août 2022) · US IRS · UK Department for Transport · Shell IR (février 2025) · efuel-alliance.eu · IMO (Organisation maritime internationale).
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